— Извини, — поджал он губы, сообразив, что попался. — Но я привык… знать обо всем происходящем. Раньше у нас не было секретов…

— А я привыкла, чтобы мне доверяли! Тем более, это никакой не секрет! Просто я хотела сначала посоветоваться… а тебе мы собирались всё объяснить позже.

— Веся… извини, — повторил Берест, отлично понимая, что ведёт себя странно, если не смешно. — Я не хотел тебя обидеть. Слишком резко вдруг изменилась вся жизнь… и проклятье… и ты… иногда мне кажется, что это сон… потому и боюсь… всё потерять…

— Я не сержусь… — Весеника не договорила. В комнату влетел Ансерт с толстой книгой и увесистым кошелём в руках. Не заметив брата и куницу, промчался в спальню и несколько минут возился там, позвякивая пузырьками. Берест почти забыл о нем, осторожно притянув к себе невесту, он гладил её по волосам, легкими поцелуями ласкал глаза и щеки, неспешно подбираясь к губам.

— Ты была права, — расстроенно заявил появившийся из спальни Ансерт и шлепнулся напротив парочки на стул. — Это в самом деле кровь, и кровь одарённого. И заклятье именно то, на пожизненный приворот. Только эта дура не знала того, что давно уже выяснили чародеи. Проклятье Береста не пропускало на него никаких приворотов и наговоров.

— Вы о чем? — мгновенно напрягся Берест.

— Ансерт… — Весенику волновало другое. — Ты хоть примерно смог определить, когда это сделано? Тогда можно будет выяснить, кто в то время мог сюда входить. Та… Нирента… никак не может иметь дар приворота. Для клана Оленя такая способность — большая редкость и никто бы не отпустил одарённую в воины. Да она и сама бы не пошла.

— Ансерт, в чем дело? — в голосе командира послышалось рычанье, и алхимик неохотно поднялся со стула.

— Идем, покажу.

Веся за ними не пошла, сбросила сапожки, забралась с ногами на диван и удобно устроилась в подушках. Так ей лучше думалось. Рыж, терпеливо лежащий на шкуре у холодной печи, немедленно к ней присоединился, развалился в ногах, заурчал от удовольствия.

— Скоро я тебя покормлю и пущу погулять, — пообещала девушка. — Потерпи немного… Тьма… как мне сразу в голову не пришло? Анс!

— Что? — появился из спальни алхимик.

Мрачный, как туча, командир шёл следом.

— Мне, конечно, очень не хочется встречаться с чародеями… но, может быть, у тебя есть знакомый… Они умеют находить одарённых по их крови.

— Да зачем он нам нужен, этот одарённый? — встречаться с чародеями Бересту хотелось ещё меньше, чем княжне.

— Не нужен, — уныло вздохнула Веся, — если это обычная влюблённая девица. Но согласись, слишком непростой и нечестный путь она выбрала к твоему сердцу. Как я понимаю… Ниренте не было нужды в том привороте?

— Веся… — жених тотчас сел рядом с ней, виновато хмурясь, взял девушку за руку. — Забудь о ней.

— Да я и не вспоминаю! Я сейчас про другое… Представь, девица пробирается тайком в твою комнату, режет палец… творит ритуал… рискуя быть пойманной на месте… Неужели она такая страшная, что не могла заманить тебя на свидание в другое место? Где можно было всё подготовить заранее? Когда девушки идут к свадьбе таким сложным путем… то у них должны быть или слишком важные причины, или хитроумные напарники.

— Хотелось бы мне сказать… — тяжело вздохнул Ансерт, — что ты неправа, но именно такие подозрения возникли и у меня самого.

— Тогда идем ужинать, там уже накрыли… и обсудим всё вместе… — подумав, решил Дикий Ястреб, подавая Весе руку, но девушка упрямо спрятала ладошки.

— Нельзя тянуть, Берест. Если у девицы, которая готовила приворот есть в крепости помощник, он уже знает, что ты привез невесту. И постарается её предупредить. Это, конечно, только предположение… и лучше бы оно оказалось неверным. Но не брать его во внимание нельзя. И ещё… пока всё не решится, лучше унести отсюда мои вещи. Кто там освободил комнату? Лирс? Хорошо, пока я побуду там, тогда можно будет даже не показывать меня чародею. Помоги мне перетащить сумки. Ансерт, а ты немедленно посылай гонца к чародею… пока он доберется, успеем поужинать.

Глава тридцать вторая

Столовая располагалась в торцевой комнате рядом с покоями Береста, примыкая одной стеной к его кабинету, но окна в ней выходили в другую сторону. Потому княжичи и предприняли все меры предосторожности, отправляясь на ужин. Велели закрыть ворота и приказали дежурным охранникам немедленно доложить о приближении чародея.

— Неужели у вас хватило бы совести начать ужин без меня? — ехидный голос Даренса раздался от двери, едва его кузены и Веся уселись за стол.

— Мы считали тебя ушедшим на боевое задание, — отшутился Ансерт. — И потому не ждали так скоро.

— Твои зелья с каждым разом получаются всё лучше, — прозрачно намекнул блондин и испытующе уставился на мрачного командира, потом перевел взгляд на хмурую княжну: — Похоже, я пропустил нечто интересное.

— Не ты пропустил… — туманно пробормотал Ансерт. — А все мы… Но давай сначала перекусим, потом я всё объясню.

— Да мне же кусок в горло не полезет, — возмутился блондин. — Если окажется, что Весеника вернула командиру браслет и снова свободна.

— Твое счастье, — мрачно зыркнул на кузена Берест, — что мне не хочется вставать…

— Значит, не вернула, — разочарованно вздохнул Даренс и сел к столу. — Тогда что могло произойти?

— Поешь, потом узнаешь, — в душе Веся была благодарна блондину за то, как ловко он избавил их всех от скандальной оленихи, поступившись собственной репутацией в её глазах, но обсуждать свои поступки при всех не желала.

— Сгораю от нетерпения, — не смолчал ястреб, заполняя тарелку нехитрыми, но сытными мясными блюдами.

Судя по тому, что всё это не готовилось специально, ни один самый умелый повар не успел бы так быстро, Веся нашла, что кормится отряд очень неплохо. И значит, можно не волноваться о куске мяса для Рыжа.

— Не забудьте потом познакомить меня с поварами и объявить всем, чтобы не давали Рыжу кости, особенно жареные, — наскоро перекусив, произнесла девушка, забирая миску с едой для рыси, ожидающей хозяйку в комнате Лирса. — Берест, я пойду покормлю зверя и запрусь. А когда ваш гость уйдет, постучите.

— Я тебя провожу, — немедленно поднявшись с места, уныло вздохнул командир, успевший обдумать произошедшее и осознать, что вовсе не зря невеста с Ансертом так серьезно восприняли чью-то неудачную попытку заполучить его в мужья.

Комнаты Лирсета были меньше, чем у командира, но так же удобно устроены, и Рыж, едва оказавшись тут, занял обитый медвежьими шкурами диван.

— Чародей может и не уйти сразу, ложись отдыхать, солнышко, мы всё расскажем тебе за завтраком, — бережно обняв невесту, ястреб осторожно поцеловал её и сразу отстранился.

Не стоит злоупотреблять доверием и терпением свободолюбивой куницы. Конечно, она сегодня и виду не подала, что ей неприятны слова Ниренты, но он каким-то образом почувствовал раздражение княжны. Сначала даже подумал, что девушка сердита на него, но позже понял свою ошибку. И был безмерно благодарен Весе, что она ни одним словом не показала своего настроения.

— Я не смогу уснуть… пока всё не узнаю, — вздохнула куница и внезапно сама погладила жениха по щеке. — Стучи, если он не останется ночевать.

— Если останется, мы устроим его в доме для гостей, — сразу сдался Берест, ещё раз нежно поцеловал осмелевшую невесту и с сожалением покинул комнату, нужно было договориться с братьями и посвятить во всё Даренса.

— Неужели даже слова не сказала? — допытывался блондин у братьев, когда Берест вернулся в столовую. — Ну хоть пощечину-то она ему отвесила? Нас тогда за глупую шутку горящими углями осыпала… вон на куртке следы!

— Наоборот, сказала, что Дикий может спать в кабинете, — с затаённой тоской вздохнул Ранзел, обожаемая им Телморина точно разбила бы за такое несколько ваз и кувшинов. — Мы уже даже диван ему там поставили.